Le muguet est une fleur "porte-bonheur"
qu'on offre habituellement
le 1er mai, jour de la fête du travail.
Le muguet est une plante vivace, qui se multiplie dans les sous-bois grâce à son
rhizome traçant. Chaque brin de muguet (ou hampe) est entouré de
deux feuilles. Les fleurs sont toutes disposées du même côté de
la hampe. En automne, le muguet donne des fruits sous la forme de petites
baies rouges.
Usage domestique
* La plante se cultive facilement en jardin, du moment
que celui-ci soit frais et ombragé. C'est alors une jolie plante
d'ornement. Il est toutefois conseillé d'ôter les fleurs fanées
avant qu'elles ne fructifient, surtout quand des enfants sont susceptibles
d'avoir accès au jardin. Les baies de muguet, arrivées à maturité ou
non, sont très jolies, très appétissantes. Elles ressemblent
réellement à de petits bonbons du commerce, avec la grande
toxicité en plus.
* On peut bien sûr cueillir les brins fleuris pour la composition
de bouquets. C'est une plante idéale pour un vase soliflore où son
inflorescence délicate est mise en valeur. Néanmoins, la
présence de muguet dans une pièce trop fermée est
malsaine : elle provoque des maux de tête parfois graves. Autre phénomène
perfide, l'eau du vase dans lequel le muguet a trempée est rapidement
contaminée et devient à son tour très toxique …
Symbolique
* Les noces de muguet symbolisent les 13 ans
de mariage dans le folklore français.
* Le 1er mai, on offre traditionnellement du muguet « porte-bonheur » car
il fleurit toujours aux alentours de cette date. Cette tradition est très
présente, notamment en France et en Belgique. Pour certains, seuls
les brins de muguet ayant spontanément et naturellement 13 fleurs
portent bonheur.
* D'après le langage des fleurs, le muguet signifie « retour
de bonheur »
* Depuis 1982, le muguet est la fleur nationale de la Finlande.
Histoire
Le muguet est cultivé de façon intensive dans la région
nantaise pour répondre à la demande d'une nombreuse clientèle
qui l'achète le 1er mai. On fait remonter cette tradition du muguet
du 1er mai à la Renaissance, Charles IX en ayant offert autour de
lui en 1561 comme porte-bonheur. Le muguet fleurit quand vient le printemps,
c'est donc une plante idéale pour célébrer le printemps,
les beaux jours qui reviennent et pour attirer les bonnes grâces
pour de futures bonnes récoltes. Ce n'est qu'au début du
XXe siècle qu'il sera associé à la Fête du travail,
qui date elle-même de 1889. En fait, sous Pétain, la fête
des Travailleurs devient la fête du Travail et l'églantine
rouge, associée à la gauche, est remplacée par le
muguet. La vente de muguet dans les rues remonte pour sa part aux environs
de 1936. Les particuliers et les associations ont le droit de vendre du
muguet le 1er mai (en plus des fleuristes) en France.
Le nom latin du muguet est: convallaria maïalis. En anglais on l'appelle: Lily of the Valley. Alors qu’il est blanc à l’époque où on l’offre, en été, les clochettes du muguet sont rouges !
Pour cueillir un brin de muguet il est préférable d'utiliser des ciseaux car il faut faire attention de ne pas arracher sa tige souterraine. Dans certains régions cette fleur est protégée. Si on arrache ses "racines" ou plus exactement ses rhizomes qui portent les racines, le muguet ne pourra plus refleurir au prochain mois de mai.
ATTENTION : Les baies, comme les clochettes, la tige et les feuilles du muguet sont toxiques! On ne doit jamais goûter les baies, ni mâchonner un brin du muguet et faire attention de ne pas boire de l'eau dans laquelle a été mis du muguet. Comme toutes les belles fleurs il faut la regarder et, particulièrement pour le muguet, la respirer et la sentir !